Bio­lo­gi­sche Erfolgs­re­zep­te
Die geschätz­te Zahl von 450’000 bis 900’000 Schlupf­wes­pen­ar­ten macht deut­lich, dass es sich hier ohne Zwei­fel um die erfolg­reichs­te Insek­ten­grup­pe han­delt. Die­ser Erfolg hat zahl­rei­che Ursa­chen.

Gros­ses Nah­rungs­spek­trum: Grund­sätz­lich ist jede Insek­­ten- und Spin­nen­art in jedem Ent­wick­lungs­sta­di­um ein poten­zi­el­ler Wirt von Schlupf­wes­pen. In Wirk­lich­keit ist es jedoch so, dass aus­ge­wach­se­ne Insek­ten nur aus­nahms­wei­se para­si­tiert wer­den. Selbst Schlupf­wes­pen­lar­ven und ‑pup­pen wer­den nicht ver­schont. In die­sem Fall spricht man von Hyper- oder Sekun­där­pa­ra­si­tis­mus. Gele­gent­lich wird selbst die eige­ne Art para­si­tiert (Auto­pa­ra­si­tis­mus). Eine Insek­ten­art kann Wirt zahl­rei­cher Schlupf­wes­pen sein. Umge­kehrt kann eine Schlupf­wes­pen­art je nach Spe­zia­li­sie­rung eini­ge weni­ge bis zahl­rei­che Insek­ten­ar­ten para­si­tie­ren.

Spe­zi­el­le Fort­pflan­zung: Haut­flüg­ler zeich­nen sich durch eine haplo-diplo­i­de Fort­pflan­zung aus: Aus befruch­te­ten Eiern ent­ste­hen Weib­chen, aus unbe­fruch­te­ten Männ­chen. Die Weib­chen ent­schei­den, ob sie befruch­te­te oder unbe­fruch­te­te Eier legen. So kön­nen opti­ma­le Nah­rungs­res­sour­cen mit befruch­te­ten Eiern belegt wer­den, um das Repro­duk­ti­ons­po­ten­zi­al des weib­li­chen Nach­wuch­ses voll aus­zu­schöp­fen. Die­ser für Haut­flüg­ler spe­zi­fi­sche Fort­pflan­zungs­mo­dus bie­tet endo­sym­bio­ti­schen Bak­te­ri­en der Gat­tung Wol­ba­chia Mög­lich­kei­ten, in die Fort­pflan­zung der Wes­pen ein­zu­grei­fen. Die win­zi­gen Bak­te­ri­en leben bevor­zugt inner­halb der Zel­len der weib­li­chen Geschlechts­drü­sen. Von dort kön­nen sie sich bei der Bil­dung des Wes­pen­eis in die Eizel­le ein­schleu­sen. Die­se Bak­te­ri­en pflan­zen sich nur über Weib­chen bezie­hungs­wei­se über diplo­ide Eier fort. Sie haben ver­schie­de­ne Metho­den ent­wi­ckelt, um das Ent­ste­hen von Männ­chen zu ver­hin­dern. Die­se Ein­fluss­nah­me führt im Extrem­fall dazu, dass sich zahl­rei­che Schlupf­wes­pen­ar­ten gröss­ten­teils par­the­no­ge­netisch fort­pflan­zen. Dies ist nicht nur von Vor­teil für die Bak­te­ri­en, son­dern auch für die Wes­pen, die die vor­han­de­nen Res­sour­cen aus­schliess­lich für weib­li­chen Nach­wuchs nut­zen kön­nen.

Phy­sio­lo­gi­sche Beson­der­hei­ten: Schlupf­wes­pen ver­fü­gen über hoch­sen­si­ble Sin­nes­zel­len, die vor allem in den Füh­lern und im Lege­boh­rer kon­zen­triert sind. Mit den Füh­lern neh­men sie flüch­ti­ge Sub­stan­zen auf, die von Wirts­in­sek­ten und/oder von befal­le­nen Pflan­zen abge­ge­ben wer­den. Sie ermög­li­chen die Ortung der Wir­te. Ob sich ein Wirt für die Para­si­tie­rung eig­net, ent­schei­den opti­sche und tak­ti­le Rei­ze. Für das Loka­li­sie­ren von Wirts­in­sek­ten im Innern von Pflan­zen sind zusätz­lich zu den Füh­lern die Sin­nes­zel­len an der Spit­ze des Lege­boh­rers ent­schei­dend. Um das Immun­sys­tem ihrer Wir­te aus­zu­trick­sen, haben Schlupf­wes­pen zahl­rei­che Metho­den ent­wi­ckelt.

Ana­to­mi­sche Beson­der­hei­ten: Die Wes­pen­tail­le wird vom Stiel­chen (Petio­lus) gebil­det. Die­ses Kör­per­teil, das den Brust­ab­schnitt mit dem Hin­ter­leib ver­bin­det, ver­leiht den Schlupf­wes­pen eine gros­se Beweg­lich­keit, die beson­ders für die Eiab­la­ge in ver­steckt leben­de Wir­te not­wen­dig ist. Um die­se Nah­rungs­quel­le zu erschlies­sen, die den räu­be­ri­schen Insek­ten und den meis­ten Vögeln ver­schlos­sen ist, ver­fü­gen vie­le Schlupf­wes­pen über einen deut­lich sicht­ba­ren Lege­boh­rer, der oft mehr als kör­per­lang ist.

Es ist die­se beson­de­re Lebens­wei­se, aber auch eine hohe Anpas­sungs­fä­hig­keit, wel­che Schlupf­wes­pen im Lauf ihrer Evo­lu­ti­on zur erfolg­reichs­ten Insek­ten­grup­pe gemacht hat.